zaterdag 13 januari 2024
Zuid Afrika, part 3
In het park bleef het gelukkig (vrijwel) droog, maar onderweg naar Graaff-Reinet ging het toch weer flink te keer. Eenmaal daar aangekomen, was het weer droog en konden we dit mooie dorp (stad?) te voet gaan verkennen. Vrijwel nergens is er zo'n grote concentratie aan Kaapse huizen en huisjes bewaard gebleven als juist hier. Ze liggen mooi gedrapeerd rondom de 'grote moederkerk', aan brede en lege straten vol bloeiende flame trees en dergelijke.
Vanochtend hebben we de nabijgelegen 'Valley of Desolation' bezocht. Zoals The Rough Guide (ongeveer) stelt: 'a B-movie title for an A-movie experience'. En inderdaad, de roodbruine rotsformaties die als wolkenkrabbers de hemel inprikken zijn heel erg fraai.
Bij de foto's:
- boven (en links daaronder): wildlife in de Mountain Zebra National Park
- daarnast: dramatische bui in aantocht op de weg naar Graaff
- linksonder: een van de mooiere huizen van Graaff, het 'Reinet-museum'. Over de inventaris zwijgen wij liefdevol.
- rechtsonder: Uitzicht op de 'Valley of Desolation'
- helemaal onder: panoramisch uitzicht op Graaff vanaf de Toposcope Viewpoint.
donderdag 11 januari 2024
Zuid Afrika, part 2
Grootste troef van Cradock: een hele straat met pitoreske huisjes uit de 19e eeuw is nét op tijd van de sloperskogel gered en omgebouwd tot 'gedistribueerd hotel'. Elke groep gasten heeft een heel huisje tot haar beschikking, in ons geval is dat de Lion's House met van alles veel te veel (eindeloos veel spulletjes, en je kunt er ook gerust met z'n zessen terecht). Op het historische fornuis in de historische keuken staat een historische gietijzeren pan waarvan Loes de deksel niet krijgt opgetild (dat lukt mij nog nét) en waar zo een heel lam in zou kunnen. Echter, wij gaan uit eten in het schuin tegenovergelegen Victoria Hotel (in al zijn charme ook niet echt een toonbeeld van moderniteit).
Vandaag hebben we wat rondgezworven over de brede en veelal lege straten van Cradock, met soms prachtige huizen. Morgen de natuur in, naar het Mountain Zebra National Park.
Bij de foto's:
- boven: wildlife op het terrein van de Oude Kraal Estate bij Bloem
- daaronder: lege kruising onderweg in Hofmyer
- midden: slecht weer onderweg tussen Hofmyer en Cradock
- daaronder: de 'tuishuise' in Mark Street, Cradock
- linksonder: Cradock by night
- rechtsonder: Het geloof speelt hier op de vreemdste plaatsen op: 'In Him Is Life Carwash'
dinsdag 9 januari 2024
Zuid Afrika, part 1
Maar nu, eenmaal gearriveerd in de 'Oude Kraal Country Estate', net onder Bloemfontein, is de vliegreis snel vergeten. We zijn hier al eerder geweest (in 2002 en 2015) en het is nog steeds een prachtig complex, al is er weer het een en ander bijgebouwd. We dachten eerst een (voor ons) nieuwe kamer te hebben, maar het bleek bij nader inzien (d.w.z. na diepgravende analyse van oude vakantiefoto's, waarop dezelfde schoorsteenmantel, hetzelfde schilderij en hetzelfde hemelbed bleken voor te komen) de kamer die we al eerder hebben gehad, maar dan wel uitgebouwd naar achteren (grotere badkamer) en voren (grote 'sere' met kitchenette). Een heel mooi plekje, met een prachtige tuin en een 'main house' dat tot de nok toe gevuld is met pitoreske oude spullen (die het meestal niet meer doen).
De tocht vanaf Joburg was zo'n 500 kilometer, waarvan een deel in dramatische regen- en onweersbuien. Het is niet koud, maar het weer is (ook hier) van slag.
Vandaag hebben we grotendeels doorgebracht in Bloemfontein. Het Oliewenhuis is een prachtig museum in oud Kaapse stijl, met een goedbedoeld allegaartje (een positivo zou het 'eclectisch' kunnen noemen) van kunstwerken. Daaromheen een mooie beeldentuin (d.w.z. een mooie tuin met matige beelden). Ondanks deze medium-kritsche kanttekeningen een hele leuke plek om te bezoeken.
Bloemfontein centrum is een ander verhaal. We hadden onze auto geparkeerd bij een populair winkelcentrum ("The Waterfront'). Goed toegankelijk vanuit de diverse parkeergarages, maar vrijwel onmogelijk om te voet te verlaten, want dat doet hier blijkbaar niemand. We hadden uiteindelijk hulp nodig van een bewaker: 'hier twee (niet werkende) roltrappen op, dan daar twee (niet werkende) roltrappen af, en dan bent u er'.
Als je door het centrum van Bloem wandelt, begrijp je wel waarom iedereen (die het zich kan perrmiteren) in het winkelcentrum wil blijven. De straten zijn sjofel, de meeste gebouwen ook (winnaar: de 25 treurige verdiepingen tellende Fidel Castro Building'). Hier en daar staat wel een (beetje) oude kerk of 'raadsaal', maar ze redden het niet echt in de strijd met arm(oedig)e straathandelaren, grote bergen afval en zwerfvuil, lekkende rioleringen, etc. Leerzaam, maar niet zo leuk. Overigens was terug in het winkelcentrum ook niet alles pluis: de Woolworth heeft een half assortiment aan levensmiddelen, omdat ze door de voortdurende stroomstoringen ('load shedding') geen verse spullen meer kunnen aanvoeren. Toen we met onze fles water en koekjes bij de kassa stonden, was het helemaal afgelopen: geen stroom meer, geen werkend noodagregaat, geen kassas, en verlichting via je mobieltje.
In de middag, na ook vandaag weer heftige onweersbuien, hebben we een mooie wandeling gemaakt over het gebied van de estate: veel vogels, schapen, maar ook impala"s en gemsbokken (of iets in die geest). Díe foto's komen nog.
Bij de foto's:
- linksboven: tussen Joburg en Bloemfontein: koffie in Winburg (net onder Parys (het blijft leuk, die plaatsnamen)) met 'Emma' (nieuwsgierige hond).
- rechtboven: een van de vele terrassen van de 'Oude Kraal Country Estate'
- midden: het Oliewenhuis + tuin + mozaiekbank
- linksonder: Fidel houdt trouw de wacht voor zijn eigen building in Bloem
- rechtsonder: Bloemfontein Market
donderdag 2 november 2023
Gran Canaria, part 3
Ondanks dit kleine leed, het is hier heerlijk door de natuur struinen. En dat terwijl in Nederland codes in alle kleuren van de regenboog worden afgegeven voor zwaar weer. Dat wordt even wennen bij aankomst. Voorlopig hebben we echter nog een laatste middag bij het zwembad.
Bij de foto's:
- linksboven: de kust bij El Pajar, pitoresk gelegen naast een cementfabriek
- rechtsboven: op weg naar de top van de Tauro, met zicht richting Tenerife
- linksmidden: de 'embalse de Ayagaures'
- rechtsmidden: de nauwelijks voor vortuigen begaanbare GC-602 van Ayagaures naar Arteara
- linksonder: Aguimes
- rechtsonder: de Barranco de Guayadeque
zondag 29 oktober 2023
Gran Canaria, part 2
Vandaag hebben we wederom een lange strandwandeling gemaakt, ditmaal 'linksaf', over de volle lengte van Playa del Ingles (and beyond). Interessant, ook vanuit een antropologische invalshoek, als je bekijkt wat er allemaal voorbij stiefelt en/of op het strand ligt. Verder was dit voor ons een nogal luie dag. Morgen weer de bergen in.
Bij de foto's:
- linksboven: de route naar het noorden vanuit Maspalomas.
- rechtsboven: Telde, historisch 'ezel opstap plaats'
- linksonder: Telde, de 'arbol bonito' in de barrio San Francisco
- rechtsonder: zicht vanaf de hoge boulevard op Playa del Ingles
vrijdag 27 oktober 2023
Gran Canaria, part 1
De eerste dag hebben we een lange strandwandeling gemaakt, heen (naar Maspalomas) door het 'duinen natuurgebied' (lekker rustig), en terug langs de kustlijn (in het geheel niet rustig, het leek wel of werkelijk alle toeristen aan het wandelen danwel 'cruisen' waren). De dagen daarna hebben we mooie wandlingen uitgezocht nabij San Bartolomé en Santa Lucia. We halen niet altijd het eindpunt zoals vermeld in de wandelgids, want, zoals overal op het eiland, gaat het stevig op en neer, en kan wandelen behoorlijk inspannend zijn. Maar de uitizchten zijn het waard.
Bij de foto's:
- linksboven: de zandduinen van Maspalomas, die bij ons om de hoek liggen.
- rechtsboven: nabij San Bartolomé
- linksonder: vanuit San Bartolomé naar de Degollada de la Manzanilla
- rechtsonder: Santa Lucia
maandag 14 augustus 2023
Noord-Frankrijk, Lille & Wissant
Het Louvre Lens is een modernistisch aluminium bouwwerk op het terrein van een oude mijn (al is daar niets meer van te zien). De grootste ruimte, die je gerust een hangar kunt noemen, biedt een overzicht van alle kunst van prehistorische afgodsbeelden totaan (grofweg) het impressionisme. Dat is allemaal niet zo verrassend dus, maar wel mooi uitgestald met topstukken uit de collectie van het Louvre Parijs (nou ja, niet de Mona Lisa), en één hangar is een stuk beter te behappen dan de krankzinnige afmetingen van het 'echte' Louvre in Parijs. Leuk bezoekje dus.
In Lille hebben we een hotel in het centrum uitgezocht, dat vrijwel onbereikbaar blijkt te zijn. Niet alleen is de meest relevante snelweg naar Lille afgesloten (we rijden een half uur heen en weer opzoek naar de 'deviation'), maar in de buurt van het hotel zijn er ook héél véél straten en kruispunten dicht. De VW-routeplanner aan boord van de auto laat het (zoals wel vaker) al heel snel afweten, maar ook juffrouw Google komt er na een tijdje niet meer uit en verwijst ons hardnekkig naar een strak gebarricadeerde doorgang. Zo zijn we van Lens naar Lille ruim twee uur onderweg (in plaats van 35 minuten). Maar eenmaal gearriveerd is al dit leed snel vergeten, want het hotel ligt (verder) prima en het centrum van Lille is een zeer aangename plek om te voet te verkennen.
Op dag twee bezoeken we het Palais des Beaux Arts, een neoclassicistische suikertaart met een mooie collectie, en de Citadelle. Daar tussendoor verkennen we de nauwe straatjes en mooie pleinen van de stad.
Op dag drie hebben we toch weer de auto nodig, want sommige leuke dingen liggen nogal verspreid in de omgeving. Eerst trekken we naar het LaM (Lille Métropole Musée d'art moderne, d'art contemporain et d'art brut) voor een portie Picasso en andere usual (maar soms ook unusual) suspects van de 20e eeuwse kunst. En daarna door naar de Villa Cavrois, een Dudok-achtig woonhuis van enorme allure en afmetingen, in de dertiger jaren neergezet in opdracht van de baas van het mijnbouwbedrijf. Lang heeft hij er niet van kunnen genieten, want het is door de Duitsers geconfisceerd (en uitgewoond), en pas sinds een jaar of 10 weer opgeknapt als museum.
De laatste dag brengen we door in en om Wissant, een kustplaats met een onmiskenbare jaren vijftig-vibe. In de buurt liggen de Cap Gris-Nez en Cap Blanc-Nez, mooie wandelgebieden aan de kust met zicht op de klifffen van Dover aan de overkant. Wissant zelf wordt vooral overspoeld door (jonge) kitesurfers en (oudere) kijkers.
Een paar heerlijke dagen.
Bij de foto's:
- linksboven: Notre-Dame-de-la-Treille, een kathedraal waaraan men pas in 1854 is begonnen
- rechtsboven: Palais des Beaux Arts, een hedendaagse filmversie van middeleeuwse bijbelvoorstellingen, door Andy Guérif
- midden: drie bouwsels uit Lille: de Beffroi van de Chambre de Commerce, de Villa Cavrois, en het voormalige hoofdkantoor van 'la Voix du Nord'
- linksonder: de jaren vijftig zijn nog (lang) niet voorbij in Hotel Bellevue te Wissant
- rechtsonder: het strand van Wissant
zondag 23 juli 2023
Ruhrgebied
Op weg naar Dortmund hebben we eerst een wandeling gemaakt bij de Tetraeder, een stalen pyramide op een sintelberg nabij Bottrop. Mooie uitzichten en prettige hoogtevrees-vibes als je het ding beklimt.
Iets verderop ligt de Zeche Zollern, een mooi mijnencomplex in Art Deco-stijl met prachtige overblijfselen van de in dit gebied rijk aanwezige 'industriekultur'.
Dortmund zelf is niet zo heel bijzonder, maar omdat we in het 'Coffee Fellows Hotel' zaten was de koffie bij het ontbijt inderdaad wel erg goed.
De volgende ochtend naar Hattingen voor (onverwacht leuke) knusse vakwerkhuisjes en vooral de 'Henrichshütte', een vervallen staalfabriek waar je heerlijk kunt rondstruinen tussen de roest.
vrijdag 19 mei 2023
Sardinië, part 4
Vandaag hebben we een korte trip naar Sassari gemaakt, de qua grootte tweede plaats van het eiland. 'Traffic and parking is a nightmare'. Vanwege dit citaat uit de Lonely Planet besloten we de auto achter te laten op een parkeerterrein in een buitenwijk, waarna we in een minut of 20 naar het centrum zijn gewandeld. Mooie pleinen met standbeelden die aan opera-decorstukken doen denken, en verder smalle stegen en drukke straten. Het concept 'voetgangerszone' lijkt hier vooral te betekenen dat voetgangers min of meer gedoogd worden in een straat vol auto's. Nou ja.
Het weer is inmiddels behoorlijk slecht. Elders in Italië is het helemaal mis, dus alle regen die hier valt kunnen de wolken niet meer mee daar naartoe nemen, en zo dragen wij ons steentje bij.
Morgen nog een rit langs de Costa Smeralda, het meest jetsettige deel van het eiland, maar met dit weer zal de Beau Monde haar jachten wel niet verlaten, dus of we ze te zien krijgen?
Sardinië is een mooi eiland, maar wel vrij somber, en de meeste huizen, wegen en viaducten ogen nogal vermoeid en slecht onderhouden. Wellicht was dat minder opgevallen als de zon er vaker was geweest.
woensdag 17 mei 2023
Sardinië, part 3
Dit was ons meest zuidelijke verblijf, dus de volgende dag een lange rit via de westkust omhoog naar Tresnuraghes. En wéér heel veel potholes, een Sardijnse specialiteit. Het schijnt dat iemand die de pothole voor zijn eigen huis had gerepareerd (bij gebrek aan actie van de overheid/gemeente), een boete van 900 euro heeft gekregen voor 'het uitvoeren van potentieel gevaarlijk werk zonder de daarvoor vereiste kwalificaties'. Tsja.
Onderweg (nou ja, beetje een omweg...) zijn we uitgestapt bij Tharros, een nederzetting van de Phoeniciers uit de 9e eeuw BCE. Die hadden een mooi plekje uitgezocht op de smalle landengte van een schiereiland, met dus aan beide zijden zee. Wel mooi, maar er stond niet zo héél véél meer overeind (behalve dan 2 recente betonnen zuilen, Grieks aandoend en vast gesponsord door de plaatselijke VVV want ze staan op elke foto van Tharros (behalve de onze)).
Vanuit ons huidige verblijf in Tresnuraghes hebben we twee mooie plaatsen aan de kust bezocht: Bosa (klein, aan de rivier de Temo) en Alghero (nog volledig omringd door middeleeuwse vestingwerken). Beide zeer de moeite waard.
zondag 14 mei 2023
Sardinië, part 2
Niet ver van ons verblijf in Tuili ligt een heuvel als een driedimensionale geodriehoek met bovenop een kasteelruine. Na een bijzonder inspannende 'wandeling' hebben we dit Castello della Marmilla bezocht. de uitzichten waren verbluffend, en we hadden het rijk alleen.
Zoals al gezegd, liggen ook de belangrijkste overblijfselen van de Nuraxi-cultuur om de hoek. Dit Nuraxi-complex bestaat uit 5 torens uit de 15e eeuw BCE plus 4 torens uit de 12 eeuw BCE. De restanten van (sommige van) die torens staan nog fier overeind, tot een meter of 15 hoog. Aangezien de ingang niet op de 'begane grond' is maar halverwege de torens, moet er heel wat worden gekruipdoorsluipdoord in de dikke muren. Het lijkt wel wat op een middeleeuws kasteel, maar dan dus 2500 jaar ouder. Zeer indrukwekkend.
Vandaag hebben we Cagliari bezocht, de hoofdstad van het eiland. Aangename vergane glorie, wellicht met de nadruk op de eerste van die twee.
Na een mooie rit langs de zuidkust zitten we nu in een agritourismo in 'the middle of nowhere', waar men straks naar verluidt heerlijke streekproducten gaat serveren in het bijbehorende restaurant.
vrijdag 12 mei 2023
Sardinië, part 1
Het nabijgelegen Olbia is een leuke stad voor een ochtend en een goede koffie, de rest van de dag besteden we aan mooie wandelingen op twee stranden in de buurt. De zon schijnt, maar het loeit dat het waait aan de kust dus een jas of sjaal is niet echt overdreven.
Inmiddels zijn we dus in Tuilli, waar veel belangwekkende opgravingen in de buurt liggen van de Nuraxi, een Sardijnse beschaving die heerste van de 19e tot de 9e eeuw vóór de 'gangbare jaartelling' (wat we vroeger vóór Christus noemden). Dat gaan we morgen bekijken, vandaag hebben we een mooie wandeling gemaakt op de 'altoplano' in de buurt.











